[科技苑]土豆密码③病毒之谜(2011.1.12)

土豆的致命病毒。

    说起土豆有毒，大多数人马上就会想到发芽的、绿皮的土豆，吃了这样的土豆，人会恶心、呕吐、拉肚子，有经验的人就知道，这是中毒了。土豆之所以会有毒，通常是因为存放时间长了，又遇到阳光直射，就会产生龙葵素。有些人认为削掉绿皮、挖掉芽子就没事了，其实，这种做法并不安全。要知道，一次吃上25克发青长芽的土豆就可能出问题，所以，发芽的土豆，最好还是扔掉。

    然而，一个看似很正常的土豆，既没有发芽，皮也没有变绿，可它也可能有毒。这个毒并非是龙葵素，而是土豆病毒。毫不夸张地说，每家每户里的每一个土豆可能都含有这样的病毒！这些病毒损害的主要是土豆传宗接代的能力，造成土豆变小，产量不高，最严重的可能减产80%。农户们一般认为减产是由于土豆品种退化了，其实，造成品种退化的罪魁祸首是土豆病毒。

    自然界里能够危害土豆的病毒不少，有20多种，常见的有五六种。由于病毒感染是全身发病，所以土豆一旦感染了病毒，叶子会卷曲、变小、变色；茎脉会坏死。而一个土豆要活得健壮、活得好，叶子、茎杆等所有器官都必须健康。假如土豆感染了病毒，叶子里的细胞被破坏，叶子卷曲了，晒得到太阳的地方就少，光合作用受到影响，制造的养分相应也会减少。另外，有些病毒会破坏疏导组织，输送营养的通道不通畅，本来就不多的养分还没法运送到地下的块茎里面去，土豆自然难有好收成。

    由于病毒进入土豆体内后，会进入每一个细胞中，参与细胞所有的新陈代谢活动。这样，如果采用药物杀毒，病毒被杀死的同时，土豆细胞也被杀死了。因此从目前来讲，还没有药物能解决土豆病毒的问题。惟一的方法就是采用生物技术，即茎尖剥离技术来进行脱毒。

茎尖剥离为脱毒，工作精细难度大。

    给土豆脱毒，主要是不让染病的土豆做种子。研究人员发现，虽然土豆的整个身体里都有病毒，但是分布得并不均匀。人们找到了一个无毒或者说少毒的世外桃源，这个位置就是茎尖。不过要把只有针尖大小的茎尖剥离出来单独培养并不是件容易的事。剥茎尖的工作万分精细，多数时候，剥10个土豆芽，最后能够成功长出苗的，也就四五株，并且要经过全程跟踪的病毒检测，不仅在温室里扩繁出来的种苗要检测，生产种薯用的基础苗也要检测，一旦发现病毒，跟这个样品有关系的所有试管苗、原原种全部都得淘汰掉。

潜伏极深的遗传杀手。

    影响土豆生长的，其实还有一个隐藏得更深的家伙，它就是类病毒。1931年,德国人发明了电子显微镜，之后人们在放大了6到10万倍的情况下，看到了土豆类病毒的真面目，但是直到今天，看到过该病毒模样的人，全世界也没有几个。虽然类病毒比病毒还要小很多，结构也要简单很多，但这并不等于它的危害就小。

    土豆一旦感染上类病毒，这个土豆的后代早晚会绝产。类病毒是目前已知的最小的可以传染的致病因子，它和病毒有很大的不同。虽然采用茎尖剥离技术可以摆脱病毒，但却没法摆脱类病毒。不过研究人员发现，并非所有的土豆都感染了类病毒。于是，人们想到了一个好办法，就是在取芽之前，先对土豆茎块进行类病毒检测，没有发现类病毒的，才能用来生产种苗。

    类病毒不光影响土豆的生产，对销售也非常不利。如果生产种薯是用于出口的，一旦检测出类病毒，就会被整批地退回来，损失非常大。所以生产种薯的企业，要尽量到更有实力的科研机构购买更加安全的原原种。对于农户来说，应该到有资质的种薯公司去购买优秀的脱毒种薯，而且最好做到年年换种，只有这样，种到地里的土豆才有可能年年丰收。

    我国是世界上土豆第一生产大国，种植面积占到全世界的四分之一，但是亩产只有960公斤，不到世界平均水平。病毒和类病毒导致的种薯退化是产量低的最大元凶。如果使用脱毒的种薯，亩产能到达到3千公斤、甚至5千公斤，相差好几倍。就算是种植面积不扩大，效益也能够翻好几番。

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