貉子的别名称叫狸，在动物学分类上属哺乳纲、食肉目、犬科、貉属。它是东亚特有动物，主产中国、苏联、朝鲜、日本、蒙古等国，分许多亚种。我国貉主要分布在东北和西南，其中东北地区分布密度最大。

　　在40年代，日本衣川雄曾将中国貉和朝鲜貉混分成七个亚种。

　　一是乌苏里貉。主要分布于黑龙江省、吉林省的东部和东南部地区，以及朝鲜东北部。

　　二是阿穆尔貉。主要分布于黑龙江沿岸地区。

　　三是朝鲜貉。主要分布于辽宁省南部和朝鲜。

　　四是闽越貉。主要分布于江苏、浙江、福建等省。

　　五是江西貉。主要分布于江西省及其附近各省。

　　六是湖北貉。主要分布于湖南、四川等省。

　　七是云南貉。主要分布于云南及其附近各省。

　　在我国有南貉、北貉之分。这是人们习惯上以长江为界，将长江以南产的貉称南貉，长江以北的貉称北貉。北貉体型大，毛绒丰厚，毛皮质量明显优于南貉。南貉体型小，针毛短，绒毛空疏。所以目前人工养殖的貉，绝大多数来源于北貉，并以黑龙江省的乌苏里貉为最多。

　　前些年，灰貉子在国际市场上十分畅销，所以大多数养貉的首选就是灰貉子。灰貉子就是乌苏里貉，体型大，毛绒丰厚，满身的毛红里点缀着灰黑色儿，就像是经过了一番精心地挑染似的，很有立体感。不过，也有的人专挑白貉子。

　　细说起来，白貉的发展历史并不长，只有10来年的时间。它是由灰貉子基因突变而来的。白貉子从头到脚都是白色，没有其它的色彩。人们看惯了灰貉子，冷不丁看白貉子都有些不习惯，有些人甚至认为白貉子不吉利。那么为什么有些人要买白貉子呢?其实，能这样买貉子的，都是行家里手，很懂行的。在买貉子之前，人家就对市场情况做了一番深入的调查研究。

　　俗话说物以稀为贵，灰貉子养得太多了，价钱也就下来了。而白貉子数量少，价格就容易上去。更为重要的是，大个子意识到白貉子潜藏着更大的商机。

　　因为现在人们又发现了白貉子的另一个优点——容易着色。在服装加工当中，貉子皮主要用来装饰衣领和袖口，长长的毛装饰在衣服上，显得气派又华贵。

　　不过，貉子的品种比较单一，主要就是灰貉子，服装的色彩却是多种多样的，不能都镶上条灰领子，而这白貉子皮，可以染成各种颜色，搭配起来就方便多了。

　　就因为这个突出的优点，当灰貉子皮的最低价已经跌到了200元一张，而白貉皮一张却能卖到三四百元。