云计算目前并没有明确、统一的定义，不同的企业和专家由于观察的角度不同，给出的定义也存在差异。举个形象的例子，以前家里用水，需要自己打水井抽水、用水缸蓄水，费时费力，现在有了自来水公司，负责统一抽水蓄水，每家每户只要有水管和水龙头就能用水了。这个过程好比云计算应用出现以前，建立一个网站需要自己购买服务器（或者租用虚拟服务器空间）、申请网站域名、开发维护网站程序等，还要有不间断电源，应用云计算技术后，由云中心统一进行软硬件的配备、更新、维护，用户只需要有电脑显示屏和网络即可。

　　云计算最大的优势还在于实现了大数据处理，从而将成千上万孤立网站的信息数据联系起来，进行分层次的集中处理，生成可供参考的统计数据及其他有价值的信息。中国电子学会云计算专家委员会委员赵文银说：“以前，每个村子建立一个网站，但这些网站都是孤立的，单个的网站信息无法有效发挥作用，云计算技术应用后，由云中心建立起一个全国、省、地区、县、乡镇、村构成的树状网络，所有村镇的网站不再孤立，而是彼此相连，打破‘信息孤岛'状态，实现数据汇总，形成具有重要参考价值的数据信息。这是传统的互联网技术所无法实现的。”