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● 吴 建
“腊八粥，甜又香，吃了一碗又一碗，来年家家富又康”。 一年一度的“腊八节”又到了。遥望家乡，思绪悠悠。想来母亲又在准备煮“腊八粥”的食材，再熬一锅又香又甜的腊八粥，等待她的儿女回去吃粥吧。
自我记事的日子起，我就记得每年农历腊月初八，母亲总要给我们熬腊八粥。那时家庭条件差，买不起桂圆、栗子、核桃等果仁，母亲熬腊八粥所用的食材绝大部分是农家土特产，如红枣、花生、玉米、绿豆等，虽然尽是些“土货”，但吃起来仍然十分香甜可口。
记得母亲在腊月初七的晚上，就开始忙碌起来，淘米、泡豆、剥皮、精拣。然后在下半夜开始熬。她先把不易煮烂的赤豆、黄豆下锅，用小火不急不躁地慢慢熬，待它们膨胀了，再加入比较易烂的其他几样杂粮，用文火慢悠悠地细熬。当粥沸滚之时，母亲用长柄勺勤加搅动，以防粘锅底。再用微火熬，一直熬到第二天清晨，腊八粥才算熬好了。这时候，浓浓的香味儿在我家那不大的三间草屋内弥漫。不用母亲喊，我就一骨碌从床上爬起，来不及洗脸就奔到粥锅前，那自锅盖边沿袅袅升腾起的蒸气裹挟着缕缕诱人的清香，撩拨得我直咽口水。性急的我手捧着青花瓷碗，踮起脚尖儿，叫嚷地催促母亲赶紧盛粥。母亲捶了捶酸楚的腰，笑眯眯地说：“别急呀，灶神、祖宗还没敬拜，吃不得！”说罢，母亲先盛一碗腊八粥敬神祭祖，然后才给我们姐弟几个每人盛一碗。她自己的一份则舍不得吃，而是送给村里的五保户王奶奶。母亲说：“这腊八粥本来是佛庙的和尚手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、豆、枣等熬成粥分发给穷人的，穷人吃了以后可以得到佛祖的保佑。自己把粥送给别人吃，那是为自己积德。”
母亲做的腊八粥极好吃，口感绵软滑嫩，醇香清甜，视觉上更是一种享受:浓稠的米汤里，红中透紫，紫里润黄，黄中染绿，端在手里，不忍心下箸；喝在嘴里，甜香瞬间溢满味蕾；吞下去，只觉得有一种暖，慢慢传递到四肢，那是一种透心暖，让人生出一种懒洋洋的惬意。母亲做的腊八粥更有养生保健之功。比如母亲熬制腊八粥的主要原料薏米，中医认为薏米有健脾、补肺、清热、渗湿的功效，对慢性肠炎、消化不良等症也有良效。富含膳食纤维的薏米还有防止高血脂、高血压、中风之功能。而花生有“永生果”的美称，是母亲熬制腊八粥必不可少的原料，红枣则能补肾益气、治腰酸腿软。腊八粥易于人体接收、老少咸宜。吃完母亲熬的腊八粥，年味就会越来越浓。
冬去春来，物换星移，三十多年的光阴如白驹过隙。现在超市里有色、香、味俱佳的八宝粥卖，这八宝粥其实就是腊八粥的翻版，香甜也很可口，但我每次吃它，都感觉不及母亲做的腊八粥滋味绵长，并始终贯穿在我的人生意识之中。因为母亲做的腊八粥，有无法割舍的亲情和爱。
今天，我似乎又闻到了母亲亲手做的腊八粥的馨香，那香味一阵又一阵从故园飘过来，撩拨着我心中那根思念的琴弦。于是，我拨通了老家的电话，告诉母亲，腊八节那天，我一定起早回家，再尝一尝她老人家做的腊八粥。
